Optimist je jednosjed idealan za djecu i prve korake u jedrenju, koji im istovremeno nudi i uzbuđenje pravih velikih regata, kao što su svjetska prvenstva. 

Dizajnirao ga je Clark Mills 1947. na Floridi u Sjedinjenim Američkim državama. Djeca su se jednostavno zaljubila u svoj dingi. U Europu je došao preko Danske sredinom pedesetih u 20. st. 

Prvo SP održano je u Velikoj Britaniji 1962. Tri godine kasnije sedam je država osnovalo Međunarodnu asocijaciju klase Optimist (International Optimist Dinghy Association). Tada je krenula lavina.

Tijekom sedamdesetih Optimist se proširio Europom, pa i šire sve do Azije, Afrike i Južne Amerike. Svjetska jedriličarska federacija (ISAF) klasi je međunarodni status dodijelila 1973. IODA danas ima preko 60 članica, a procjenjuje se da je izgrađeno oko 250 000 Optimista. Djeca mogu jedriti u Optimistu do kraja kalendarske godine u kojoj su napunili 15 godina. 

  Dimenzije 
- dužina: 2.30 m, 
- širina: 1.13 m, 
- jedro: 3.5 qm, 
- minimalna težina trupa: 35 kg.

 Optimist je najbrojnija klasa u Hrvatskoj. Na kriterijskoj ljestvici klase krajem 2001. bilo je preko 300 kormilara i kormilarki. Hrvatska je imala iznimne uspjehe u Optimistu. 

Led je 1995. probio Dario Kliba (Vega Pula), brončanom medaljom na SP, slijedio je 1996. Aron Lolić (Labud Split) sa srebrom, pa 1998. Šime Fantela ( Uskok Zadar) opet bronca, 1999. Tonči Stipanović (Mornar) srebro, i konačno zlato osvojio je 2000. Fantela ovaj put za novi klub, Sveti Krševan, također iz Zadra. Hrvatska ima i nekoliko odličja u Team raceu, kao i europskog prvaka 1998. Ivana Kljakovića Gašpića, te europsku prvakinju 2001. Mateju Petronijević (Uljanik Plovidba Pula). 

S obzirom na brojnost flote i kvalitetu, dobrim rezultatima možemo se nadati i u budućnosti.